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Por título, Santos luta contra "maldição" como mandante
21 de junho de 2011 • 11h04 • atualizado às 11h37

Na Libertadores 2003, contra o Boca Juniors de Tevez, o time do Santos acabou sendo derrotado na grande decisão
Foto: AFP
O Santos entra em campo na próxima quarta-feira, às 21h50, contra o Peñarol, no Pacaembu, para disputar não apenas seu terceiro título de Copa Libertadores na história, mas também lutar contra um "tabu" pessoal. A equipe alvinegra, que atuará como dona da casa no embate decisivo, terá pela frente um histórico recente negativo como mandante em suas últimas eliminações continentais.
A série ruim começou em 2003, ano da primeira participação alvinegra na Libertadores depois de 19 anos. A última havia sido em 1984 e, coincidentemente, o Santos deixou a competição ainda na primeira fase principalmente porque sucumbiu em suas três partidas em casa - incluindo uma goleada por 5 a 0 contra o Flamengo.
Na edição de 2003, o time liderado por Diego e Robinho atingiu a decisão do certame e encarou o tradicional Boca Juniors. Após derrota no confronto de ida por 2 a 0, o CLUBE brasileiro precisava de uma vitória por dois gols de diferença no duelo decisivo, no Morumbi, mas fracassou e sofreu um novo revés, dessa vez por 3 a 1.
Dois anos depois, o Santos voltou a dar adeus ao tricampeonato após surpreendente eliminação contra o também brasileiro Atlético-PR, depois de insucesso por 3 a 2 na Arena da Baixada e nova derrota na partida de volta, em casa, na Vila Belmiro, por 2 a 0.
A "maldição" como mandante voltou a atormentar os santistas nas Libertadores de 2007 e 2008. Na primeira, a equipe liderada pelo meio-campista Zé Roberto chegou às semifinais e encarou o bom time do Grêmio. Após revés por 2 a 0 no Sul, o triunfo por 3 a 1 na Vila Belmiro não foi suficiente para classificar a equipe praiana, que foi eliminada pelo critério de gols marcados fora de casa.
Por último, o torneio de 2008 viu o Santos despedir-se novamente com vitória, dessa vez nas quartas de final. Contra o América do México, o clube alvinegro sucumbiu por 2 a 0 no México e não conseguiu reverter o placar no embate de volta, em Santos, e caiu com um triunfo por 1 a 0.
A única "exceção" no histórico ruim de eliminações santistas fica por conta do ano de 2004, quando a equipe não conseguiu bater o modesto Once Caldas-COL, nas quartas de final. Após empate atuando em seus domínios, o Santos foi derrotado em Manizales e viu o time colombiano eliminar, na sequência, São Paulo e Boca Juniors para levantar sua primeira taça continental da história.
Em 2011, o Santos tem pela frente o tradicional time do Peñarol-URU na decisão e precisa apenas de uma vitória simples para erguer sua terceira taça de Libertadores. Os dois times empataram o jogo de ida por 0 a 0, em Montevidéu, e voltam a se confrontar nesta quarta, no Pacaembu. O título fica com a agremiação que vencer o duelo que, em caso de novo empate, O será decidido em prorrogação e, posteriormente, cobranças de pênalti.
Confira as últimas eliminações santistas em casa:
2003: Final - Morumbi - Santos 1 x 3 Boca Juniors (0 x 2 no jogo de ida)
2005: Quartas de Final - Vila Belmiro - Santos 0 x 2 Atlético-PR (2 x 3 no jogo de ida)
2007: Semifinal - Vila Belmiro - Santos 3 x 1 Grêmio (0 x 2 no jogo de ida)
2008: Quartas de Final - Vila Belmiro - Santos 1 x 0 América-MEX (0 x 2 no jogo de ida)